1. コンピューターウイルスとは

コンピューターウイルスとは

最近のウェブページはスタイリッシュで「動的」なところが増えてきた。しかし極まれに落とし穴がある。 コンピュータ・ウイルス（以下、単にウイルスとする）がパソコン（OS)のスキや、ぜい弱性を狙っていたり、こっそりウイルスをクリックさせたりするよう、仕組まれたウェブページがあるからだ。

ウイルスはそもそもコンピュータ（以下パソコン）へ、害を及ぼす悪意のあるソフトウェアを示す言葉で、人間がかかる本当の病のように、次々に別のパソコンへ勝手に感染していくことから、こう呼ばれるようになった。

一般にウイルスは単体では動作できず、他のソフトウェアを狂わす（こうなると元には戻せない）などし、害を及ぼしていた。パソコンがウイルスに感染すると、不具合が多発し始め、やがて動作しだすと、他のパソコンへ感染し、最悪、情報をも漏えいさせたり、記憶媒体の保存ファイルを壊したり、パソコンへ酷いトラブルを起こさせる。

そしてこれらソフトウェアは、種類や機能と言っては語弊があるものの、ウイルス系、ワーム系、トロイの木馬系と分類できる。どれもパソコンやユーザにとって有害に動作するソフトウェアのことで、悪意のある（Malicious）＋ソフトウェア（Software）を組み合わせた造語が、「マルウェア」だ。

では、その分類をみていくと、「ワーム」は単独で存在するプログラムで、自分自身をコピーし他のデバイス（電子機器）に感染していく。ウイルスとの違いは、他のソフトウェアに「寄生」しなくとも、自ら動作できる点だ。またウイルスより自らをコピーし「ばら撒く」機能が強く、多くのパソコンが現在も犠牲になっている。

一方の「トロイの木馬」は、その逸話どおり、自分（ソフトウェア）自身を「悪意のない普通のプログラム」であるよう偽装し、パソコンへ入りこんでくる。そしてユーザに気づかれないまま、感染したパソコン内で迷惑どころか、犯罪行為までも密かにおこなう。

外部の悪意を持つユーザのバックドア（踏み台・身代わり）として動作させられ、悪事や「破壊工作」に使われてしまうのだ。今のところ自らをコピーして増えることはないため、次々に感染していくタイプではない。それでも忍者のごとく隠密性が高いので、早く存在を見抜かないと、大変なことになる。

最後はウイルスだが、感染していき、動作するのには「宿主」への寄生が必要な点が、他との差異と言えるだろう。スパイウェアという主に情報（パスワードやクレジットカード番号等）収集に徹するタイプもマルウェアの一種だ。

近年、増えたのがマクロ感染型ウイルスである。ソフトウェアに付属している「マクロ機能（専用作業をおこなう小さなプログラムの実行機能）」を逆手に取り、文書ファイルや表計算用ファイルなどへ感染し、ウイルスのような破壊行為をおこなっていく。

文書ファイルなどはメールに添付し、やり取りすることが多いが、受けとったユーザが添付の文書ファイルを開くと、マクロ型ウイルスに感染してしまう（最近は、確認表示が出るようにはなった）。

こんなウイルス（マルウェア）対策として、OSはもとより、セキュリティ・ソフトウェアをパソコンへセットアップし、小まめにアップデートすることに尽きる。また、不審なメールは開かない、実行しないに限り、いくら便利そうでも出所が不明なソフトウェアやそのリンク（ウイルスセットのウェブページにジャンプさせられることがある）もクリックしないことだ。

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